Phiếu bầu sắp về hộp thư của quý vị từ ngày 5 tháng 10: bốn bước để phiếu được đếm, và những chỗ nhận phiếu gần Bolsa

Chuyện gì đang xảy ra?

Thứ Ba 3 tháng 11 năm 2026 là ngày Tổng tuyển cử. Cử tri California bầu Thống đốc và các chức vụ tiểu bang, dân biểu liên bang và tiểu bang, cùng 14 dự luật tiểu bang. Ở Quận Cam, phiếu còn có ghế thành phố, ghế học khu và dự luật địa phương.

Từ năm 2020, Quận Cam bầu theo mô hình Trung tâm Bầu cử (tiếng Anh gọi là Vote Center). Theo Registrar of Voters (Sở Ghi danh Cử tri Quận Cam), mọi cử tri đã ghi danh tự động nhận một phiếu bầu qua thư (vote-by-mail ballot). Không cần xin. Không còn phòng phiếu riêng cho từng khu như trước.

Sở bắt đầu gửi phiếu từ thứ Hai 5 tháng 10 năm 2026. Phiếu đi bưu điện theo địa chỉ trong hồ sơ ghi danh. Cuốn Hướng dẫn Thông tin Cử tri (Voter Information Guide) của quận gửi trước, từ 24 tháng 9 đến 13 tháng 10. Cuốn của tiểu bang cũng gửi trong khoảng đó.

Hãy hình dung một nhà ở Westminster. Ông bà ghi danh từ lâu, quen bầu bằng thư. Con trai vừa dọn từ Garden Grove về ở chung, chưa đổi địa chỉ ghi danh. Cháu vừa đủ 18 tuổi, chưa ghi danh bao giờ. Ba người, ba việc khác nhau.

Phiếu của quý vị có gì?

Tùy chỗ ở, phiếu dài ngắn khác nhau. Theo danh sách "Contests Qualified for the Ballot" của Sở, cư dân ba thành phố quanh Bolsa thấy các mục sau:

• Westminster: Thị trưởng; Nghị viên Địa hạt 1 và Địa hạt 4; Measure O ("Westminster City Services Measure").
• Garden Grove: Thị trưởng; Nghị viên Địa hạt 1, Địa hạt 3 và Địa hạt 4.
• Fountain Valley: ba ghế Hội đồng Thành phố.
• Học khu Westminster (WSD): Measure B, công khố phiếu sửa trường — cho cử tri sống trong ranh học khu.
• Học khu Garden Grove (GGUSD): Ủy viên Trustee Area 2 và Trustee Area 4, chỉ cử tri trong hai area đó.
• Midway City Sanitary District: ba ghế Giám đốc.
• Toàn tiểu bang: 14 dự luật, đánh số 1 đến 5 và 37 đến 45.

Nội dung từng measure, kèm lập luận ủng hộ và phản đối, nằm trong Hướng dẫn Thông tin Cử tri. Cuốn của quận có bản tiếng Việt; cuốn của tiểu bang có bản tiếng Việt trên mạng tại voterguide.sos.ca.gov.

Lịch cần dán lên tủ lạnh

Mọi mốc dưới đây lấy từ lịch chính thức của Sở Ghi danh Cử tri Quận Cam và Tổng Thư ký Tiểu bang.

• 24/9 – 13/10: Hướng dẫn Thông tin Cử tri (quận và tiểu bang) về hộp thư.
• Thứ Hai 5/10: phiếu bầu qua thư bắt đầu gửi. Thùng phiếu mở 24 giờ mỗi ngày.
• Thứ Hai 19/10: hạn ghi danh thường — trên mạng, hay đơn giấy đóng dấu bưu điện ngày này.
• 20/10 – 3/11: ghi danh có điều kiện tại Trung tâm Bầu cử hoặc văn phòng Sở.
• Thứ Bảy 24/10: Trung tâm Bầu cử đợt đầu mở, 10 giờ sáng – 6 giờ chiều.
• Thứ Ba 27/10: hạn xin phiếu thay thế gửi qua bưu điện; hạn xin phiếu tiếng Việt.
• Thứ Năm 29/10: tiểu bang khuyên gửi phiếu bằng thư trễ nhất ngày này.
• Thứ Bảy 31/10: tất cả Trung tâm Bầu cử mở, 10 giờ sáng – 6 giờ chiều.
• Thứ Ba 3/11 — ngày bầu: Trung tâm mở 7 giờ sáng – 8 giờ tối. Thùng phiếu đóng 8 giờ tối. Thư phải có dấu bưu điện trễ nhất hôm nay.
• Thứ Ba 10/11: hạn Sở nhận phiếu gửi thư đã có dấu bưu điện kịp, 5 giờ chiều.
• Thứ Tư 25/11: hạn chữa chữ ký thiếu hay lệch, 5 giờ chiều.
• Thứ Năm 3/12: Sở chứng nhận kết quả.

Bước 1 — Kiểm ghi danh và địa chỉ, ngay tuần này

Phiếu chỉ tới đúng địa chỉ trong hồ sơ ghi danh. Dọn nhà mà chưa đổi địa chỉ là phiếu đi lạc.

Ba cách kiểm:

• voterstatus.sos.ca.gov — trang "My Voter Status" của Tổng Thư ký Tiểu bang, có tiếng Việt. Xem mình còn ghi danh không, và ở địa chỉ nào.
• ocvote.gov/vlt — Công cụ Tra cứu Cử tri của Quận Cam. Cần ngày sinh, 4 số cuối bằng lái hay thẻ ID California, và 3 chữ đầu của tên. Không có bằng lái thì dùng 4 số cuối Social Security. Trang này còn cho xem phiếu mẫu, theo dõi phiếu, xin phiếu thay thế.
• Gọi Sở Ghi danh Cử tri: (714) 567-⁠7600.

Chưa ghi danh, hay cần đổi địa chỉ, tên, đảng? Vào registertovote.ca.gov/vi (bản tiếng Việt). Hạn là hết ngày thứ Hai 19 tháng 10. Ghi danh bằng giấy thì thư phải đóng dấu bưu điện trễ nhất ngày đó. Theo Sở, đơn giấy có ở bưu điện, thư viện, tòa thị chính và DMV.

Trong ví dụ trên: con trai đổi địa chỉ trước 19 tháng 10. Cháu 18 tuổi ghi danh lần đầu. Ông bà kiểm lại cho chắc, rồi thêm số điện thoại và email vào hồ sơ. Vì sao cần số điện thoại? Xem Bước 5.

Lỡ hạn 19 tháng 10 thì chưa mất quyền bầu. Từ 20 tháng 10 đến 3 tháng 11, quý vị đến bất kỳ Trung tâm Bầu cử nào, hay văn phòng Sở, để ghi danh có điều kiện (conditional voter registration) và bầu ngay tại chỗ. Phiếu đó gọi là phiếu tạm (provisional ballot): Sở kiểm hồ sơ xong mới đếm.

Bước 2 — Nhận phiếu

Gói phiếu gồm phiếu bầu, phong bì trả đã trả sẵn bưu phí, và tờ hướng dẫn. Trên phong bì có in tên quý vị.

Quý vị có quyền xin phiếu bầu và tài liệu tiếng Việt. Theo trang của Sở, yêu cầu này gửi trễ nhất 7 ngày trước ngày bầu, tức 27 tháng 10. Cách xin: gọi (714) 567-⁠7600, hoặc cập nhật "ngôn ngữ ưa thích" trong hồ sơ ghi danh tại ocvote.gov/registration.

Tới giữa tháng 10 vẫn chưa thấy phiếu? Làm ba việc, theo thứ tự:

• Một: vào ocvote.gov/vlt xem dòng "Issued on" — ngày Sở phát phiếu. Phiếu phát rồi thì chờ thêm vài ngày thư.
• Hai: vẫn không có thì xin phiếu thay thế (replacement ballot) ngay trên trang đó, hay gọi (714) 567-⁠7600, hay email ocvoter@ocvote.gov. Hạn xin gửi qua bưu điện là thứ Ba 27 tháng 10.
• Ba: sau 27 tháng 10, đến Trung tâm Bầu cử, lấy phiếu thay thế tại chỗ và bầu luôn.

Phiếu bị hỏng, tô sai nhiều chỗ? Cũng xin phiếu thay thế. Tờ hướng dẫn của Sở dặn gọi trước ngày bầu.

Người không đi được và không dùng mạng có một đường khác. Sở có mẫu "Application to Provide Vote-By-Mail Ballot to Representative" — đơn cho người đại diện lấy phiếu giùm. Người đại diện đem đơn tới văn phòng Sở, ký trước mặt nhân viên, rồi nhận phiếu về cho quý vị. Sở cũng có phiếu điện tử, gọi là Remote Accessible Vote-by-Mail, cho mọi cử tri: tải về, đánh dấu trên máy, in ra, rồi trả như phiếu thường.

Bước 3 — Bầu, rồi ký phong bì

Theo tờ hướng dẫn phiếu bầu qua thư của Sở, bản 2026:

• Dùng bút mực đen. Tô đầy ô vuông bên cạnh lựa chọn.
• Không đánh dấu ✓, không gạch chéo. Không dùng bút chì, không dùng mực màu.
• Tô lầm thì sửa được, nhưng không ký tắt, không ký tên bên chỗ sửa.
• Bầu xong, gấp phiếu lại đúng như lúc nhận, bỏ vào phong bì. Kiểm tên trên phong bì là tên mình. Nhà ba người là ba phong bì; phiếu của ai vào phong bì người đó.
• Lật mặt sau phong bì: ký tên và ghi ngày bằng mực, rồi in tên và địa chỉ cư ngụ.

Chữ ký là chốt quan trọng nhất. Theo Tổng Thư ký Tiểu bang, Sở so chữ ký trên phong bì với chữ ký trong hồ sơ ghi danh của quý vị. Con cháu ký thay là chữ ký không khớp. Không ký là phong bì không được mở. Cả hai trường hợp đều chữa được (xem Bước 5), nhưng mất thêm một vòng thư từ.

Tay run, chữ ký khác xưa? Quý vị cứ ký như vẫn ký. Chữ ký lệch có đường chữa. Theo trang của Sở, người cần giúp đọc hay đánh dấu phiếu được đem tối đa hai người đi cùng tới Trung tâm Bầu cử. Trung tâm có máy đánh dấu phiếu chữ lớn, có âm thanh, và có bầu ngay trên xe (curbside voting).

Bước 4 — Trả phiếu: ba đường

Đường 1 — Bưu điện. Không cần tem. Phong bì phải có dấu bưu điện (postmark) trễ nhất ngày 3 tháng 11, và Sở phải nhận trễ nhất 5 giờ chiều 10 tháng 11. Tổng Thư ký Tiểu bang khuyên gửi trước ngày bầu ít nhất 5 ngày, tức trễ nhất 29 tháng 10. Gửi đúng ngày 3 tháng 11 thì vào trong bưu điện, xin nhân viên đóng dấu tay.

Đường 2 — Thùng phiếu (ballot drop box). Mở 24 giờ mỗi ngày, từ 5 tháng 10 đến 8 giờ tối 3 tháng 11. Danh sách Sở đăng cho kỳ này:

Westminster — 4 thùng, đi bộ tới:

• Bolsa Chica Park, 13660 University St
• Korean Martyrs Catholic Center, 7655 Trask Ave
• Tony Lam Park, 8301 W McFadden Ave
• West County Professional & Medical Center, 14120 Beach Blvd (vào từ 15th St)

Garden Grove — 6 thùng:

• Chapman Sports Park, 11700 Knott Ave (có lối lái xe ngang)
• Garden Grove Chapman Library, 9182 Chapman Ave
• GGUSD Assessment & Registration Center, 13611 Clinton St
• GGUSD Education Center, 10331 Stanford Ave
• Magnolia Park Family Resource Center, 11402 Magnolia St
• West Grove Park, 5372 Cerulean Ave

Fountain Valley — 3 thùng:

• Coastline College Fountain Valley Campus, 17075 Newhope St
• Fountain Valley Library, 17635 Los Alamos St
• The Center at Founders Village, 17967 Bushard St

Gần thêm cho khu tây Santa Ana: Albert D. Salgado Community Center, 706 N Newhope St; và văn phòng Sở, 1300 S Grand Ave, Building C (có lối lái xe ngang). Bản đồ đầy đủ: ocvote.gov/dropbox.

Ai đem phiếu đi giùm được? Theo Tổng Thư ký Tiểu bang, bất kỳ ai cũng được, miễn người đó không được trả tiền theo số phiếu. Con đem phiếu của cha mẹ bỏ thùng là hợp lệ. Nhưng chữ ký trên phong bì vẫn phải là của chính cha mẹ.

Đường 3 — Trung tâm Bầu cử (Vote Center). Quý vị đến bất kỳ trung tâm nào trong Quận Cam, không cần đúng khu mình ở. Ở đó có thể bỏ phiếu đã bầu, bầu tại chỗ, lấy phiếu thay thế, ghi danh có điều kiện. Giờ mở: từ 24 đến 30 tháng 10 chỉ một số trung tâm mở, 10 giờ sáng đến 6 giờ chiều. Từ 31 tháng 10 đến 2 tháng 11, tất cả mở cùng giờ đó. Ngày 3 tháng 11, tất cả mở 7 giờ sáng đến 8 giờ tối. Sở đăng thời gian chờ từng trung tâm khi bắt đầu bầu.

Bốn trung tâm mở sớm từ 24 tháng 10 gần Bolsa:

• Miriam Warne Community Building, 14491 Beach Blvd, Westminster (vào từ Hazard Ave)
• Garden Grove Sports & Recreation Center, 13641 Deodara Dr
• West Haven Park, 12252 West St, Garden Grove
• Freedom Hall tại Mile Square Park, 16801 Euclid St, Fountain Valley

Mở thêm từ 31 tháng 10, trong số nhiều nơi:

• Westminster Community Services Building, 8200 Westminster Blvd
• Westminster Library, 8180 13th St
• Fountain Valley Recreation Center, 16400 Brookhurst St
• Christ Cathedral Cultural Center, 12141 Lewis St, Garden Grove
• Midway City Community Center, 14900 Park Ln

Danh sách đầy đủ và bản đồ: ocvote.gov/votecenter.

Bước 5 — Theo dõi phiếu và chữa chữ ký

Hai cách biết phiếu đã tới Sở chưa:

• OC Ballot Express tại ocvote.gov/track, hoặc trong ocvote.gov/vlt: xem ngày phát, ngày nhận lại và tình trạng. Đăng ký được tin nhắn hay email.
• Where's My Ballot? tại wheresmyballot.sos.ca.gov — hệ thống của tiểu bang, chạy ở cả 58 quận. Báo qua email, tin nhắn hay gọi điện khi phiếu được gửi, được nhận, được chấp nhận.

Chữ ký thiếu, hay không khớp hồ sơ? Theo lịch của Sở, Sở gửi thư báo trễ nhất ngày 17 tháng 11. Nếu hồ sơ có số điện thoại hay email, Sở báo thêm lần hai qua đó. Quý vị điền "Tờ khai xác minh chữ ký" (signature verification statement) hoặc "Tờ khai lá phiếu không ký tên" (unsigned ballot statement). Nộp trực tiếp, qua thư, email, fax hay trên điện thoại. Hạn: 5 giờ chiều thứ Tư 25 tháng 11. Mẫu tiếng Việt tại ocvote.gov/vi/voting/vote-by-mail-voting.

Đó là lý do hồ sơ ghi danh nên có số điện thoại và email: thư có thể tới trễ, tin nhắn tới ngay.

Ai giúp miễn phí

Sở Ghi danh Cử tri Quận Cam (Registrar of Voters):
(714) 567-⁠7600
Số miễn phí: (888) 628-⁠6837
Email: ocvoter@ocvote.gov
1300 S Grand Ave, Building C, Santa Ana — góc Grand Ave và McFadden Ave. Mở 8 giờ sáng đến 5 giờ chiều, thứ Hai đến thứ Sáu, và mở thêm những ngày Trung tâm Bầu cử mở.
Trang tiếng Việt: ocvote.gov/vi

Đường dây cử tri tiếng Việt của Tổng Thư ký Tiểu bang California:
(800) 339-⁠8163

Chuyện lớn hơn một phong bì

Kỳ này, phiếu của cư dân Westminster quyết ghế Thị trưởng, hai ghế Nghị viên và Measure O. Garden Grove bầu Thị trưởng và ba ghế Nghị viên. Fountain Valley bầu ba trong năm ghế Hội đồng. Cử tri Học khu Westminster quyết công khố phiếu Measure B. Kết quả những đêm đầu chỉ là sơ bộ; Sở chứng nhận ngày 3 tháng 12. Phiếu gửi thư đúng hạn và chữ ký chữa kịp đều được đếm tới ngày đó.

Bolsa Bridge không ủng hộ ứng cử viên nào và không có lập trường về measure nào. Bài chỉ tóm tắt hồ sơ công khai để quý vị tự quyết.

Bản dịch có sự hỗ trợ của AI, được biên tập viên hiệu đính.