Hợp đồng 74.000 đô của thành phố từ nay khỏi đấu thầu công khai: Garden Grove nới bốn mức chi trong một đêm

Chuyện gì đang xảy ra?

Tối thứ Ba ngày 8 tháng 9 năm 2026, Hội đồng Thành phố Garden Grove xét một mục mang tên rất khô: "Thông qua các nghị quyết sửa đổi quyền ký hợp đồng của City Manager, điều chỉnh các ngưỡng đấu thầu, và cập nhật Sổ tay Chính sách và Thủ tục Mua sắm".

Dịch sang lời thường: thành phố nới rộng số tiền mà giới chức được tiêu mà không phải hỏi hội đồng. Cùng lúc, thành phố nới số tiền được tiêu mà không phải mở đấu thầu công khai.

Mục này do phòng Tài chính đưa ra, mang số hồ sơ 370/2026.

Trước khi đi tiếp, cần hiểu hai khái niệm.

"Quyền ký hợp đồng" là mức tiền tối đa mà một viên chức được tự ký một hợp đồng, không cần đưa ra hội đồng bỏ phiếu. Trên mức đó thì phải ra phiên họp công khai.

"Đấu thầu chính thức" là thủ tục thành phố phải rao công khai để nhiều nhà thầu cùng nộp giá. Dưới ngưỡng đó, thành phố được làm gọn hơn — thường chỉ cần lấy vài báo giá.

Bốn con số đã đổi

Bản ghi nhớ của phòng Tài chính liệt kê rõ từng mức, cũ và mới:

- Bắt buộc có purchase order: trên 1.000 đô (không đổi)
- Quyền ký của trưởng phòng: cũ tới 5.000 đô, mới tới 15.000 đô
- Quyền ký của City Manager: cũ tới 50.000 đô, mới tới 75.000 đô
- Buộc đấu thầu chính thức cho vật tư, thiết bị, dịch vụ chuyên môn: cũ 25.000 đô, mới 75.000 đô
- Buộc đấu thầu chính thức cho công trình công và xây dựng: cũ 200.000 đô, mới 220.000 đô

Mức cuối cùng khác ba mức trên. Bản ghi nhớ ghi rõ 220.000 đô là mức theo luật tiểu bang, nên thành phố chỉ chỉnh cho khớp luật.

Ba mức còn lại là lựa chọn của thành phố.

Vì sao thành phố nói cần đổi

Bản ghi nhớ đưa ra ba lý do.

Thứ nhất, mức 50.000 đô của City Manager đã giữ nguyên suốt 12 năm. Bản ghi nhớ viết rằng mức này "thấp hơn mức của city manager và người đứng đầu cơ quan ở nhiều thành phố và cơ quan công khác tại Quận Cam".

Thứ hai, staff nói đã khảo sát các thành phố ở Quận Cam để so sánh. Kết quả, theo bản ghi nhớ, là các mức đề nghị "nhìn chung tương đương" với những nơi khác và phản ánh "điều kiện kinh tế hiện nay".

Thứ ba, có một thay đổi luật lệ đã xảy ra từ trước. Ngày 11 tháng 8 năm 2026, chính hội đồng này đã thông qua Nghị định số 2979, sửa Chương 2.50 và 2.52 của bộ luật thành phố. Nghị định đó nâng ngưỡng đấu thầu chính thức cho hàng hóa và dịch vụ từ 25.000 lên 75.000 đô. Việc tối 8/9 là cập nhật cuốn sổ tay cho khớp với nghị định đã có.

Sổ tay Mua sắm của Garden Grove lần sửa gần nhất là tháng 6 năm 2020.

Bốn mươi năm nới dần

Hiểu con số 75.000 đô rõ nhất là đặt nó vào một hàng dài. Chính dự thảo nghị quyết chép lại lịch sử quyền ký của City Manager Garden Grove:

- Năm 1985 — hội đồng cho City Manager quyền ký một số hợp đồng nhỏ về phát triển và quy hoạch, mức 15.000 đô một năm cho mỗi nhà thầu.
- Năm 1993 — hội đồng mở rộng quyền đó ra hợp đồng dịch vụ cá nhân nói chung, vẫn giữ mức 15.000 đô.
- Năm 2004 — qua Nghị quyết số 8596-04, mức lên 25.000 đô.
- Năm 2014 — qua Nghị quyết số 9212-14, mức lên 50.000 đô.
- Năm 2026 — nghị quyết mới bãi bỏ Nghị quyết 9212-14 và đưa mức lên 75.000 đô.

Nghị quyết mới cũng ghi thêm một quyền nữa. City Manager được ký các thỏa thuận trong đó thành phố nhận trách nhiệm bồi thường cho bên kia, khi giá trị thỏa thuận không quá 75.000 đô. Quyền này phải qua đề nghị của Risk Manager và được City Attorney duyệt về hình thức.

Có một giới hạn được giữ lại. Tổng số tiền trả cho cùng một người hay một công ty theo các hợp đồng do City Manager tự ký không được vượt 75.000 đô trong một tài khóa. Nghĩa là không thể chia nhỏ thành nhiều hợp đồng để lách.

Vì sao chuyện này chạm tới quý vị

Có hai nhóm độc giả bị chạm theo hai cách khác nhau.

Với người đóng thuế ở Garden Grove. Ngưỡng đấu thầu là chốt kiểm soát. Trên ngưỡng, thành phố phải rao công khai và hội đồng phải bỏ phiếu giữa ban ngày. Dưới ngưỡng, việc đó xảy ra trong nội bộ. Sau thay đổi này, khoảng tiền từ 25.000 tới 75.000 đô chuyển từ nhóm thứ nhất sang nhóm thứ hai.

Với chủ tiệm nhỏ muốn nhận việc của thành phố. Đấu thầu công khai là cửa để người ngoài biết mà nộp giá. Ít đấu thầu công khai hơn nghĩa là ít lời rao hơn — nhưng cũng nghĩa là thủ tục nhẹ hơn cho hợp đồng nhỏ. Ảnh hưởng thật đi theo hướng nào thì tùy thành phố tìm nhà thầu ra sao ở khoảng tiền đó.

Bản ghi nhớ của staff nói thay đổi nhằm "tinh gọn thủ tục mua sắm, cho phép linh hoạt hành chính phù hợp, đồng thời duy trì kiểm soát mua sắm đầy đủ".

Trùng đúng cái đêm thuê người sẽ dùng quyền đó

Cùng phiên họp tối 8 tháng 9, hội đồng còn xét mục 12: hợp đồng lao động với ông Matthew S. West cho chức City Manager, lương năm 363.756 đô la, nhiệm sở từ ngày 3 tháng 11 năm 2026. Bolsa Bridge có bài riêng về hợp đồng này tại bolsabridge.com/bai/gg-city-manager-matt-west.

Nói cách khác, trong một buổi tối, hội đồng vừa thuê người giữ ghế City Manager. Cùng đêm đó, hội đồng xét nâng quyền ký của chính cái ghế này lên 75.000 đô.

Hai mục này đứng riêng trên nghị trình và hồ sơ không nói chúng liên quan nhau. Việc đặt hai sự kiện cạnh nhau ở đây chỉ phản ánh trình tự thời gian của một phiên họp.

Kết quả biểu quyết: 7–0, không ai yêu cầu bàn riêng

Theo băng ghi hình phiên họp do thành phố đăng, mục 3 đi chung trong danh sách gộp, từ mục 2 tới mục 9. Thị trưởng Stephanie Klopfenstein hỏi có ai muốn tách mục nào ra bàn riêng không. Không ai lên tiếng. Hội đồng thông qua cả danh sách với 7 phiếu thuận, 0 phiếu chống. Cả bảy thành viên đều có mặt. Toàn bộ mất chưa tới một phút. Bốn ngưỡng mới không nhận được một lời bàn nào. Trong phần cư dân phát biểu trước đó, cũng không ai nhắc tới mục này.

Mục 12, hợp đồng với ông West, được đưa lên bàn ngay sau danh sách gộp. Đại diện phòng Nhân sự trình bày gói đãi ngộ. Các nghị viên lần lượt chúc mừng ông West và cảm ơn bà Kim. Không ai hỏi về mức lương hay điều khoản hợp đồng. Phó Thị trưởng George Brietigam ví ba năm ông West làm phó cho bà Kim như một cuộc phỏng vấn xin việc kéo dài. Ông là người đề nghị thông qua. Hợp đồng được chuẩn thuận với 7 phiếu thuận, 0 phiếu chống. Ông West chính thức nhận chức ngày 3 tháng 11 năm 2026.

Muốn có tiếng nói?

Hội đồng Thành phố Garden Grove họp thứ Ba tuần 2 và tuần 4 hằng tháng.

Địa điểm:
Community Meeting Center, Council Chamber
11300 Stanford Ave, Garden Grove

Giờ:
6 giờ 30 chiều (phiên kín 5 giờ 30)

Gửi ý kiến bằng văn bản:
Email cho City Clerk trước 3 giờ chiều ngày họp

Xem trực tiếp:
ggcity.org/ggtv3-live

Đọc nghị trình và toàn bộ hồ sơ đính kèm:
agendasuite.org/iip/gardengrove